Школьный этап Всероссийской олимпиады школьников по экологии проводится для школьников 5-11 классов и осуществляется на уровне общеобразовательных учреждений. Участие в олимпиаде доступно каждому и организуется во всех школах России.

Он состоит из одного (письменного) тура. Соревновательный тур проходит на основе единого комплекта заданий для каждой группы участников. Обычно участников ВсОШ по экологии делят на две возрастные группы – 5-10 и 11 классы.

Задания состоят из тестов, а также задач, в которых нужно не только выбрать ответ, но и обосновать его. Также есть задания, в которых нужно вставить пропущенное слово, установить соответствие. Продолжительность тура для всех возрастных категорий участников составляет 45 минут.

По результатам школьного этапа выявляются сильнейшие, получающие право продолжить участие во Всероссийской олимпиаде школьников по экологии на второй ступени состязаний – муниципальном этапе.