Всероссийская олимпиада школьников по немецкому языку началась в году. Она проходит в четыре этапа: школьный, муниципальный, региональный и заключительный. На первый этап приглашают всех желающих. 

На следующие этапы проходят участники, набравшие нужное количество баллов, а также победители и призеры прошлого года. Учеников обычно делят на три возрастные группы: 5-6, 7-8 и 9-11 классы. 

Центральная предметно-методическая комиссия советует разделить олимпиаду на два тура: письменный и устный, которые будут проводиться в разные дни. 

В некоторых регионах школьный и муниципальный этапы состоят только из письменного тура. Он предусматривает выполнение заданий по аудированию, чтению, письму, лингвострановедению и лексико-грамматический тест. В течение устного тура участники в небольших группах готовят презентацию на определенную тему. 

Организаторы стараются привлекать к составлению заданий и проведению конкурсов носителей немецкого языка.