Первая олимпиада по информатике в России прошла еще в 1988 году, тогда она называлась Всесоюзной. Сейчас во Всероссийской олимпиаде по информатике участвуют школьники из 5-11 классов. 

Состязание проводится в четыре этапа: школьный, муниципальный, региональный и заключительный. 

В первом этапе участвуют все желающие учащиеся 5-11 классов. На муниципальный этап проходят школьники 7-11 классов. Задания на этом этапе становятся сложнее. 

Региональный и заключительный этапы проходят для 9-11 классов. Задания даются одинаковые для всех участников. 

С 2025/26 учебного года соревнование включает четыре профиля: «Программирование», «Информационная безопасность», «Робототехника» и «Искусственный интеллект». 

Победители и призеры заключительного этапа Всероссийской олимпиады школьников получают льготы при поступлении в вузы на профильные специальности.